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《貞節只是個傳說－－你不知道的明清寡婦故事》試讀心得

書名：《貞節只是個傳說－－你不知道的明清寡婦故事》

作者：劉佳、周晶晶

出版社：秀威資訊

出版日期：2016.10初版

【試讀心得】：

第一次參加非文學類作品的試讀活動，很好奇作者會如何來呈現這龐雜的主題，果然感受很不一樣。作者－劉佳、周晶晶，嫻熟於中國近代婦女史的研究，多面向探討寡婦的問題，娓娓道破背後鮮為人知的秘密，從中窺見歷史上婦女地位的演變。

在這多元價值的年代，傳統「婚姻」制度崩解的年代，本書讀來感觸頗深。2016年的現今，相信「貞節」二字應該已只是一個傳說，但它卻仍有可能還在我們的現實世界真實上演中。以自己「不婚主義」的讀者身分，閱讀過程，腦海浮現的念頭，應該是對「封建社會」深沉的成見，很難比較客觀地看待歷史上的這段過往。看完後，有一個強烈的感覺，台灣正規歷史對過去「忠孝節義」達到了瘋狂歌頌和迷信的程度，從小就被洗腦、灌輸「男尊女卑」、「忠臣不事二君，列女不更二夫」、「餓死事小，失節事大」的觀念；然而事實通常並非如此，歷史人物多的是說一套做一套。

《貞節只是個傳說》前半段從文獻中探討關於「貞節」二字的由來，更指出貞節在早期母系社會是根本不存在的。後半部分則是分析明清時期婦女為什麼要守節的原因，並以歷史上的一些例子來佐證，最後進行歸納總結。

話說明清時代，是歷史上對女性最威權、最禁錮的年代，殊不見纏足、納妾、「大門不出二門不邁」、立貞節牌坊……，當然要求已婚女子夫死守寡，是否太殘忍？就如同要求丈夫也得「從一而終」般。但為何丈夫再娶、納妾是被允許，而女人的改嫁就是不道德？縱然有人愛夫而對守寡甘之如飴；但也有人不想守節，卻又不得不守，因此，貞節與否，回歸到頭，仍然是不得不面對的經濟問題。

套句大陸流行語：「歷史是血寫的，故事是墨水編的。」傳統上，男人便是天下，政治是操控在男人手上，歷史對女性的壓抑、漠視屢見不鮮。從一開始希望女人能聽話、順從丈夫，強調「女子無才便是德」，透過種種手段控制思想、剝奪受教育的機會，又宣揚「貞節列女」，無非是要方便統治管理。在父權體系之下，強調「三從四德」，「未嫁從父、出嫁從夫、夫死從子」，「婦德、婦言、婦容、婦功」，充分展現了女性作為男性附屬品的不平等地位。

「從一而終」向來是少數文人的產物與發語權，強調守貞守節，卻從不考慮守寡女人的處境與立場，更遑論顧及她們生活是否快樂或幸福。在某種程度上，守寡的夫家如果經濟狀況良好，她也是有利益上的考量，有遺產支配權；反之，寡婦的改嫁不也是解決夫家的問題嗎？是無關道德的。書中還提及，誰說「守節」的女人一定是不幸的呢？說起守寡的辛酸，總不難想起苦守寒窯十八載的王寶釧，但那畢竟是happy ending。同樣守寡，一般是鬱鬱寡歡，毫無幸福可言；卻也不乏有人樂在其中……。基本上，改嫁與否這是兩難的處境，守節與否全憑當事人自由意志，究竟是要守節還是要生存？都是權衡利弊得失的結果，守節的女人未必如外界般這麼看待自己，許多不為人知的故事背後，事情似乎不是我們原本所想像的那樣簡單。

那麼政府又是基於什麼樣的現實考量，希望寡婦守節？作者在結論中指出：這是一種社會保險制度，清朝政府高舉「貞節」的大旗，寄望那些願意守節的寡婦們繼續留在夫家。在時局動盪、民不聊生的時代，寡婦如果改嫁，遺下的孤兒、公婆誰來照顧？政府當局略施小惠，給個不痛不癢的「榮譽」，立個貞節牌坊，猶如「買官」一樣，一個龐大的社會保障體系便建立起來，馬上解決不少社會問題。

《貞節只是個傳說》書中將寡婦守節與否，以現代人求職做比喻，夫家就是公司，對於守節與否，其實是各有各的考量，十分貼切有趣，輕鬆化解了歷史上寡婦辛酸血淚的一面。站在女性主義者的立場，「貞節」成為歷史上束縛女人自由的枷鎖，剝奪了女性自主權，每個守貞故事的背後，其實都是傳統社會大男人主義「物化女性」、「性別歧視」作祟。所幸，如今台灣社會女性地位已見提升，更期待能建立一多元性別平等的社會。

作者－劉佳、周晶晶博覽群書，發揮那歷史考證的功力，對各項史料知之甚詳，以生動口語化的現代詮釋，做了精闢的見解分析，以正史、野史為故事主軸，構成了這部鉅作。各章節的安排頗具巧思，內容豐富緊湊，沒有艱澀難懂的理論，只是歸納整理而出的結論，有點讓人意想不到。當我忍不住一口氣k完這令人喜愛不已的試讀本，留給觀者更多的聯想空間與省思。沒錯！就是這麼讓人愛不釋手，十分精采的《貞節只是個傳說》，推薦給喜歡歷史小說的讀者，一定不能錯過。

＊ 感謝秀威資訊與金石堂網路書店提供的試讀機會！

【作品介紹】：

☆ 你以為，每個寡婦都是因為生死相許而「守節」？
☆ 你知道，其實「三從四德、從一而終」，可以說一套、做一套？
那些死去男人的亡魂看著女人在自己死後還為自己「守節」，沉浸在巨大的成就感中；但其實那些享受「守節」生活的女人們，或許也用一種鄙視的目光，側眼看著那些自鳴得意的男人們。歷史有時就是這麼惡搞……。

☆ 有堅守丈夫死前遺言，為保住兒子的性命而淪落娼家的寡婦
☆ 有和死去男子「假結婚」，好以寡婦身分掩護的同性相戀者
☆ 有「擔心」教書先生夜晚太寂寞，主動提供陪睡服務的寡婦
☆ 有為了讓家裡經濟改善而選擇改嫁的的寡婦……
本書作者挖掘出一個個血淚交織、曲折獵奇的寡婦故事，描繪出明清時期的寡婦眾生相，引領讀者一窺明清時代多樣且自由的女性面貌，也讓這些原本埋藏在史料中的古代女性形象，重新被解放出來！

古代中國的婚姻沒有太多愛情可言，對女人的一生而言，「婚姻和家庭」是「職場」，「妻子」是「職業」，「貞節」則是一種職業道德！如何將這份工作經營地精彩、漂亮，原來還有教戰守則可以依循？
同場加映：婚姻如「職場」，丈夫如「老闆」
§ 《女　誡》－－女性版的生活「厚黑學」
§ 《女論語》－－「女漢子」寫成的女性人生教科書

【作者介紹】：
 

劉佳
中國首都師範大學歷史學博士。目前於中國社會科學院近代史所工作，亦為韓國中國史學會會員。研究領域是中國近代婦女史及邊疆歷史。
周晶晶
中國北京師範大學課程與教學論碩士。現任職於北京勁松職業高中，擔任語文教師。平日酷愛讀書與寫作，曾發表多篇學術論文、時評及散文。